Bijdragen in uniform én daarna
“Veteranen weten hoe het is om samen te werken, hebben discipline en een sterk gevoel van verantwoordelijkheid voor anderen”, vertelt Bruins Slot.
Hun ervaring gaat voorbij de laatste missie. Veteranen brengen hun kracht terug de samenleving in – naar klaslokalen, zorginstellingen en bedrijven.
“Dat zijn kwaliteiten die van onschatbare waarde zijn. Die breng ik graag voor het voetlicht.”
Veteraan ben je. Altijd
Op Veteranendag loopt Bruins Slot mee in het defilé. Niet als oud-minister, maar als veteraan.
‘In mijn hart blijf ik altijd een beetje militair. Ik ben trots op het feit dat ik veteraan ben en draag dat met trots uit.’
De verbondenheid met collega's, het gedeelde verleden, het gevoel van dienstbaarheid – dat blijft.
Waardering is geen gebaar, het is beleid
Als minister zette Bruins Slot zich in voor structurele erkenning. Met de Veteranenwet werd vastgelegd wat vanzelfsprekend zou moeten zijn.
‘Veteranen hebben recht op erkenning, waardering, en indien nodig, zorg. We hebben dat samen met verschillende partijen geborgd.’
Waardering hoort niet enkel bij bijzondere gelegenheden. Ze moet zichtbaar zijn in beleid en de dagelijkse praktijk.
‘Mijn militaire ervaring leert me hoe belangrijk het is om te vechten voor wat je hebt’
Laat jongeren zien wie onze vrijheid draagt
‘Ik hoorde laatst dat veel jongeren bereid zijn zich in te zetten als dat nodig is. Dat is een positief signaal.’
Bruins Slot pleit voor meer contact tussen jongeren en veteranen. Programma's zoals Veteraan in de klas maken hun verhaal zichtbaar.
Ook ziet ze maatschappelijke dienstplicht als een kans, of dat nu bij Defensie is of in de zorg.
‘Het helpt jongeren niet alleen om defensie te leren kennen, maar ook om buiten hun eigen bubbel te stappen en samen te werken.'
Gaan waar je nodig bent
‘Als militair leer je dat oplossing in het veld liggen. Je gaat van het papier af, de praktijk in. Gaat met de mensen zelf het gesprek aan.
Dat besef draagt Bruins Slot nog altijd met zich mee.
‘Je gaat waar je nodig bent.’
Dit is een ingekort fragment uit het interview met Hanke Bruins Slot, eerder verschenen in Vmagazine 2025, een uitgave van Vfonds.
Met jouw project bijdragen aan de maatschappelijke waardering voor veteranen?
