Geleidelijk proces
Voor zijn werk bezoekt Brandt Corstius regelmatig landen rondom de Zwarte Zee. Daar ziet hij hoe reëel het proces van kolonisatie is, en hoe dichtbij de invloed van Rusland eigenlijk komt.
Hij onderstreept dat het om samenlevingen gaat die geografisch en cultureel niet heel ver van ons afstaan. Het noemt het een geleidelijk maar dreigend proces, waar we in Nederland lang weinig oog voor hebben gehad.
“Ik realiseer me nu dat de vrede die wij kenden in de periode tussen 1989 en 2001 een uitzondering was, en geen noodzakelijk eindpunt”
Dat geleidelijke proces maakt het volgens Brandt Corstius extra belangrijk om vrijheid niet voor vanzelfsprekend te houden, en alert te zijn. We moeten inzien wat het Russisch kolonialisme inhoudt. Ook als Poetin weg is, zijn we er niet.
Eigenhandig drones bouwen
Oorlog is geen abstract geopolitiek verschijnsel, weet Brandt Corstius, maar raakt mensen in de kern van hun dagelijks bestaan. Hij heeft de begraafplaatsen gezien bij Lviv, en staat elke keer weer versteld van de eindeloze velden vol doden. Toch wordt hij steeds opnieuw weer getroffen door de enorme vastberadenheid die hij in Oekraïne ziet.
Hij ziet hoe gezinnen in kleine appartementen eigenhandig drones bouwen, die met succes in de strijd ingezet worden. Hij ziet dat een land dat hopeloos verdeeld was, door de oorlog een eenheid is geworden.
"De teneur is dat Oekraïners denken dat ze er alleen voor staan. Maar wat een onverzettelijkheid levert dat op.”
Het kan dichtbij komen
In de landen waar hij komt, ziet Brandt Corstius hoe propaganda, sociale media en gerichte desinformatie het wereldbeeld van mensen beïnvloeden. Dat gebeurt volgens hem subtieler en sneller dan veel mensen zich realiseren.
“Gewone jongens die eerst tegen Rusland waren staan nu vol achter Poetin - geïndoctrineerd door de enige Russische propagandatelevisie die ze kunnen zien”
Hij vindt het daarom belangrijk dat ook Nederlanders beseffen dat oorlog geen verschijnsel uit het verleden is. Wie zegt dat wij niet op eenzelfde manier kunnen worden beïnvloed?
We lijken hier te denken dat er hier iets speciaals in de grond zit, waardoor het ons niet kan gebeuren. Maar dat is niet zo, weet Brandt Corstius. Ook hier kan zomaar oorlog uitbreken.
Dit is een ingekort fragment uit het interview met Jelle Brandt Corstius, zoals verschenen in Vmagazine 2026, een uitgave van Vfonds.
Vmagazine 2026
Vrijheid en democratie vragen inzet van ons allemaal. In Vmagazine lees je verhalen van mensen die opstaan voor vrijheid en kiezen voor democratie. Laat je inspireren. En ontdek wat jij kunt doen.
